அண்டார்டிகா: உலகின் தூய்மையான மற்றும் வெள்ளை நிறப் பனிப்பிரதேசமான அண்டார்டிகாவில், சமீபகாலமாகப் பனிப்பாறைகள் திடீரென ‘பிங்க்’ (Pink) நிறத்திற்கு மாறி வருவது விஞ்ஞானிகளிடையே பெரும் ஆச்சரியத்தையும் விவாதத்தையும் ஏற்படுத்தியுள்ளது. இந்த விநோதமான நிற மாற்றத்திற்குப் பென்குயின்களே காரணம் என்று நாசா (NASA) தற்போது விளக்கம் அளித்துள்ளது.
பிங்க் நிறப் பனிப்பாறை: பின்னணிக் காரணம்!
அண்டார்டிகாவின் சில பகுதிகளில் காணப்படும் இந்த விநோதமான காட்சிக்கு பென்குயின்களின் உணவுப் பழக்கமும், அதன் கழிவுகளுமே முதன்மைக் காரணம் என்று ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன.
- கிரிண்ட் (Krill) எனும் சிறிய கடல் உயிரினங்கள்: பென்குயின்களின் முக்கிய உணவாக ‘கிரிண்ட்’ எனப்படும் சிறிய வகை கடல் இறால் போன்ற உயிரினங்கள் உள்ளன. இந்த கிரிண்டுகள் இயற்கையிலேயே இளஞ்சிவப்பு நிறத்தில் இருப்பவை.
- பென்குயின்களின் கழிவு: பென்குயின்கள் அதிகளவில் கிரிண்டுகளை உட்கொள்ளும்போது, அவற்றின் செரிமானத்திற்குப் பிறகு வெளியேறும் கழிவுகள் (Guano) இளஞ்சிவப்பு மற்றும் சிவப்பு நிறத்தில் இருக்கும். அண்டார்டிகாவின் பரந்த பனிப்பாறைகளின் மீது இந்தக் கழிவுகள் படரும்போது, தூய வெள்ளை நிறப் பனிப்பாறைகள் பார்ப்பதற்கு பிங்க் நிறத்தில் காட்சியளிக்கின்றன.
நாசா (NASA) சொல்லும் விளக்கம்
நாசாவின் செயற்கைக்கோள் தரவுகள் மற்றும் ஆய்வாளர்களின் கருத்துப்படி, இது சுற்றுச்சூழல் ரீதியாகப் பெரிய பாதிப்பை ஏற்படுத்தாவிட்டாலும், பென்குயின்களின் எண்ணிக்கையை உறுதிப்படுத்த இந்த ‘பிங்க் நிறத் தடம்’ முக்கியமாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது.
- பென்குயின்களைக் கண்டறியும் கருவி: பென்குயின்கள் இருக்கும் இடங்களைக் கண்டறிவது பனிப்பிரதேசத்தில் கடினமான ஒன்று. ஆனால், இந்த ‘பிங்க்’ தடங்களை வைத்து செயற்கைக்கோள் மூலம் எந்தப் பகுதிகளில் பென்குயின்கள் அதிகளவில் வசிக்கின்றன என்பதை ஆராய்ச்சியாளர்கள் எளிதாகக் கண்டறிந்து கொள்கின்றனர்.
- இயற்கை மாற்றம்: இது இயற்கையான ஒரு சுழற்சியே தவிர, பனிப்பாறைகள் உருகுவதற்கு இது காரணமல்ல என்று நாசா தெளிவுபடுத்தியுள்ளது.
இருப்பினும், பென்குயின்களின் கழிவுகள் பனிப்பகுதிகளில் சேரும்போது அது அந்தப் பிராந்தியத்தில் நைட்ரஜன் மற்றும் பிற சத்துக்களைச் சேர்ப்பதன் மூலம் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களுக்கு வழிவகுக்கலாம் என்று ஆய்வாளர்கள் தொடர்ந்து கண்காணித்து வருகின்றனர்.
