டெஸ்ட் கிரிக்கெட் தொடங்கப்பட்டு 150 ஆண்டுகள் நிறைவடைவதைக் கொண்டாடும் வகையில், வரும் 2027-ம் ஆண்டு மார்ச் 11 முதல் 15-ம் தேதி வரை ஆஸ்திரேலியாவின் மெல்போர்ன் கிரிக்கெட் மைதானத்தில் (MCG) ஒரு வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க டெஸ்ட் போட்டி நடைபெறவுள்ளது. கிரிக்கெட் உலகின் பரம எதிரிகளான ஆஸ்திரேலியா மற்றும் இங்கிலாந்து அணிகள் இந்த ஒருமுறை மட்டுமே நடைபெறும் (One-off) சிறப்புப் போட்டியில் மோதவுள்ளன.
வரலாற்றுப் பின்னணி: 1877-ம் ஆண்டு இதே மெல்போர்ன் மைதானத்தில்தான் உலகின் முதல் டெஸ்ட் போட்டி ஆஸ்திரேலியா மற்றும் இங்கிலாந்து இடையே நடைபெற்றது. அந்தப் போட்டியில் ஆஸ்திரேலியா 45 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்றது. பின்னர் 1977-ம் ஆண்டு நடைபெற்ற ‘சென்டினரி’ (Centenary) டெஸ்ட் போட்டியிலும் ஆஸ்திரேலியா சரியாக 45 ரன்கள் வித்தியாசத்திலேயே வெற்றி பெற்று சாதனை படைத்தது. தற்போது 150-வது ஆண்டைக் கொண்டாடும் வகையில் இந்த ‘செசிசென்டென்னியல்’ (Sesquicentennial) போட்டி ஏற்பாடு செய்யப்பட்டுள்ளது.
பிங்க் பால் மற்றும் பலூன் கொண்டாட்டம்: இந்த வரலாற்றுப் போட்டி மெல்போர்ன் மைதானத்தின் முதல் ‘பகல்-இரவு’ (Day-Night) டெஸ்ட் போட்டியாக அமையவுள்ளது. ஆட்டத்தின் விறுவிறுப்பைக் கூட்ட இளஞ்சிவப்பு நிறப் பந்து (Pink Ball) பயன்படுத்தப்பட உள்ளது. இந்த விழாவைக் குறிக்கும் விதமாக மெல்போர்ன் மைதானத்திற்கு அருகே பிரம்மாண்டமான பிங்க் நிற பலூன் பறக்கவிடப்பட்டு, ரசிகர்களிடையே இப்போதே பெரும் வரவேற்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
அரச குடும்பத்தின் வருகை: இந்தச் சிறப்புப் போட்டிக்குச் சிறப்பு விருந்தினராக இங்கிலாந்து அரசர் மூன்றாம் சார்லஸ் (King Charles III) அழைக்கப்பட்டுள்ளார். 1977-ம் ஆண்டு நடைபெற்ற 100-வது ஆண்டு விழாவில் மறைந்த ராணி இரண்டாம் எலிசபெத் பங்கேற்றது குறிப்பிடத்தக்கது. தற்போது அரசர் சார்லஸ் இப்போட்டியில் பங்கேற்க அழைப்பு விடுக்கப்பட்டுள்ளது, கிரிக்கெட் உலகிற்கு மேலும் ஒரு கௌரவத்தைச் சேர்த்துள்ளது.
இப்போட்டிக்கான டிக்கெட் முன்பதிவுகள் இப்போதே தொடங்கிவிட்டன. கிரிக்கெட் வரலாற்றில் முக்கியப் பங்கு வகித்த முன்னாள் கேப்டன்கள் மற்றும் ஜாம்பவான்கள் பலரும் மெல்போர்னில் திரள உள்ளதால், 2027-ம் ஆண்டு மார்ச் மாதம் கிரிக்கெட் ரசிகர்களுக்கு ஒரு மிகப்பெரிய விருந்தாக அமையப்போகிறது.
